אל קסטילו, הידוע גם כמקדש קוקולקן, הוא בין המבנים הגדולים ביותר בצ'יצ'ן איצה והארכיטקטורה שלו משקפת את הקשרים הפוליטיים הרחוקים שלו. קרדיט: יוהנס קראוזה
מחקר גנטי בצ'יצ'ן איצה חשף את ההקרבה הטקסית של ילדים זכרים קרובים והתאמות גנטיות מקומיות למגיפות היסטוריות.
עיר המאיה העתיקה צ'יצ'ן איצה, הממוקמת בחצי האי יוקטן במקסיקו, היא אחד מהאתרים הארכיאולוגיים האיקוניים והחידתיים ביותר של צפון אמריקה. היא עלתה לשלטון בעקבות קריסת המאיה הקלאסית והייתה מרכז פוליטי מאוכלס וחזק במאות השנים שקדמו להגעתם של הספרדים. מפורסם בארכיטקטורה המונומנטלית שלו, לרבות למעלה מתריסר מגרשי כדור ומקדשים רבים כמו אל קסטילו המסיבי, צ'יצ'ן איצה היה נושא לחקירה ארכיאולוגית במשך יותר ממאה שנה.
קורבן פולחני בצ'יצ'ן איצה
צ'יצ'ן איצה ידועה בעדויות הנרחבות שלה להרג פולחני, הכוללות גם שרידים פיזיים של אנשים שהוקרבו וגם ייצוגים באמנות מונומנטלית. החפירה השנויה במחלוקת של הסנוטה הקדושה של האתר בתחילת המאה ה-20 זיהתה שרידים של מאות פרטים וייצוג אבן בקנה מידה מלא של אבן מסיבית. tzompantli (מתלה לגולגולת) בליבת האתר מצביע על מרכזיות ההקרבה בחיי הטקס בצ'יצ'ן איצה. עם זאת, התפקיד וההקשר של הרג פולחני במקום עדיין לא ברורים.
חלק של צומפנטי אבן משוחזר, או מתלה גולגולת, בצ'יצ'ן איצה. קרדיט: יוהנס קראוזה
הקרבת ילדים ותובנות ארכיאולוגיות
חלק גדול מהאנשים שהוקרבו באתר הם ילדים ובני נוער. למרות שקיימת אמונה רווחת שהנקבות היו המוקד העיקרי של ההקרבה באתר, קשה לקבוע את המין משאריות שלד של צעירים על ידי בדיקה גופנית בלבד, וניתוחים אנטומיים עדכניים יותר מצביעים על כך שרבים מהצעירים המבוגרים יותר עשויים להיות זכרים.
בשנת 1967 התגלה תא תת קרקעי ליד הסנוטה הקדושה שהכיל את השרידים הפזורים של יותר ממאה ילדים צעירים. הלשכה, שכנראה הייתה מיועדת מחדש chultún (בור מים), הורחב לחיבור למערה קטנה. בקרב המאיה העתיקה, מערות, סנוטים (בולענים טבעיים) וצ'ולטונים כבר מזמן קשורים להקרבת ילדים, ומאפיינים תת-קרקעיים כאלה נתפסו באופן נרחב כנקודות חיבור לעולם התחתון.
פרט מתוך צומפנטילי האבן המשוחזר, או מתלה הגולגולת, בצ'יצ'ן איצה. קרדיט: כריסטינה ורינר
מחקרים גנטיים מתקדמים על הקרבה פולחנית
כדי להבין טוב יותר את חיי הטקס ואת ההקשר של הקרבת ילדים בצ'יצ'ן איצה, צוות בינלאומי של חוקרים ערך חקירה גנטית מעמיקה של שרידי 64 ילדים שנקברו בטכס בתוך הצ'וטון בצ'יצ'ן איצה.
הצוות הורכב מחוקרים ממוסדות רבים, כולל מכוני מקס פלנק לאנתרופולוגיה אבולוציונית (MPI-EVA) וגיאונתרופולוגיה (MPI-GEA), בית הספר הלאומי לאנתרופולוגיה והיסטוריה (ENAH), המכון הלאומי לאנתרופולוגיה והיסטוריה ( INAH-Yucatan), ואוניברסיטת הרווארד.
אל קסטילו, הידוע גם כמקדש קוקולקן, הוא בין המבנים הגדולים ביותר בצ'יצ'ן איצה והארכיטקטורה שלו משקפת את הקשרים הפוליטיים הרחוקים שלו. קרדיט: יוהנס קראוזה
תובנות מניתוח גנטי
תיארוך השרידים חשף כי הצ'ולטון שימש למטרות מתים במשך יותר מ-500 שנה, מהמאות ה-7 עד ה-12 לספירה, אך רוב הילדים נקברו במהלך 200 השנים של נקודת השיא הפוליטית של צ'יצ'ן איצה בין 800 ל-1,000 מוֹדָעָה. באופן בלתי צפוי, ניתוח גנטי גילה שכל 64 האנשים שנבדקו היו גברים. ניתוח גנטי נוסף גילה שהילדים נשאבו מאוכלוסיות מאיה מקומיות, ושלפחות רבע מהילדים היו קשורים קשר הדוק לפחות לילד אחד נוסף בצ'ולטון. קרובי משפחה צעירים אלה צרכו דיאטות דומות, מה שמרמז שהם גדלו באותו בית. "הממצאים שלנו מציגים דפוסי תזונה דומים להפליא בקרב אנשים המפגינים קשר משפחתי מדרגה ראשונה או שנייה", אומרת שותפה לכותבת Patxi Pérez-Ramallo, חוקרת פוסט-דוקטורט במחלקה לארכיאולוגיה והיסטוריה של תרבות, מוזיאון אוניברסיטת NTNU, טרונדהיים, נורבגיה. , וה-MPI-GEA.
"באופן מפתיע ביותר, זיהינו שני זוגות של תאומים זהים", אומרת קתרין נגלה, מחברת שותפה ומנהיגת קבוצה ב-MPI-EVA. "אנחנו יכולים לומר זאת בוודאות מכיוון שאסטרטגיית הדגימה שלנו הבטיחה שלא נשכפל אנשים." יחד, הממצאים מצביעים על כך שסביר להניח שילדים זכרים קשורים נבחרו בזוגות לפעילויות פולחניות הקשורות לצ'ולטון.
"הגילאים והתזונה הדומים של הילדים הזכרים, הקשר הגנטי ההדוק ביניהם והעובדה שהם נקברו באותו מקום במשך יותר מ-200 שנה מצביעים על החולטון כאתר קבורה לאחר ההקרבה, כאשר הפרטים שהוקרבו הוקרבו. נבחר מסיבה ספציפית", אומרת אואנה דל קסטילו-צ'אבס, מחברת שותפה וחוקרת במדור אנתרופולוגיה פיזיקלית ב-Centro INAH Yucatan.
המשמעות התרבותית של הקרבת תאומים
תאומים תופסים מקום מיוחד בסיפורי המוצא ובחיי הרוח של המאיה העתיקה. קורבן תאומים הוא נושא מרכזי בספר המועצה הקדוש של K'iche' המאיה, הידוע בשם Popol Vuh, ספר מהתקופה הקולוניאלית שאת קודמיו ניתן לעקוב יותר מ-2,000 שנים אחורה באזור המאיה. ב-Popol Vuh, התאומים Hun Hunahpu ו-Vucub Hunahpu יורדים לעולם התחתון ומוקרבים על ידי האלים בעקבות תבוסה במשחק כדור.
הבנים התאומים של הון הונהפו, הידועים בתור התאומים הגיבורים Hunahpu ו-Xbalanque, ממשיכים לנקום באביהם ובדודם על ידי מחזורי הקרבה ותחיית המתים כדי להערים על אלי השאול. התאומים הגיבורים וההרפתקאות שלהם מיוצגים בשפע באמנות המאיה הקלאסית, ומכיוון שמבנים תת-קרקעיים נתפסו ככניסות לעולם התחתון, קבורתם של תאומים וזוגות קרובים בתוך ה-chultún בצ'יצ'ן איצה עשויה להיזכר בטקסים הקשורים לתאומים הגיבורים.
תיקון נרטיבים היסטוריים
"מראשית המאה ה-20 דיווחים שזכו לפופולריות כוזבת של סיפורים מפחידים של נשים ונערות צעירות שהוקרבו באתר", אומרת כריסטינה וורינר, ג'ון ל. לואב פרופסור חבר למדעי החברה ואנתרופולוגיה באוניברסיטת הרווארד ומנהיגת קבוצה ב-MPI-EVA. "מחקר זה, שנערך כשיתוף פעולה בינלאומי הדוק, הופך את הסיפור הזה על ראשו וחושף את הקשרים העמוקים בין הקרבה פולחנית לבין מחזורי המוות והלידה מחדש של האדם המתוארים בטקסטים מקודשים של מאיה".
מורשת גנטית של מגיפות קולוניאליות
המידע הגנטי המפורט שהושג בצ'יצ'ן איצה אפשר גם לחוקרים לחקור שאלה חשובה נוספת במזו-אמריקה: ההשפעה הגנטית ארוכת הטווח של מגיפות מהתקופה הקולוניאלית על אוכלוסיות ילידים. בשיתוף פעולה הדוק עם תושבי קהילת המאיה המקומית של Tixcacaltuyub, חוקרים מצאו עדויות לברירה חיובית גנטית בגנים הקשורים לחסינות, במיוחד בחירה לגרסאות גנטיות המגנות מפני סלמונלה הַדבָּקָה. במהלך המאה ה-16 במקסיקו, מלחמות, רעב ומגיפות גרמו לירידה באוכלוסייה של עד 90 אחוז, ובין המגיפות החמורות ביותר הייתה מגיפת ה-cocoliztli של 1545, שזוהתה לאחרונה כנגרמת על ידי הפתוגן. סלמונלה אנטריקה פארטיפי סי.
"המאיה של ימינו נושאת את הצלקות הגנטיות של מגיפות עידן הקולוניאליות הללו", אומר הסופר הראשי רודריגו בארקרה, אימונוגנטיקאי וחוקר פוסט-דוקטורט ב-MPI-EVA. קווי ראיות מרובים מצביעים על שינויים גנטיים ספציפיים בגנים החיסונים של מקסיקנים בימינו ממוצא ילידים וממוצא מעורב, הקשורים לעמידות מוגברת ל סלמונלה אנטריקה הַדבָּקָה."
השפעת מחקרי DNA עתיקים
חקר העתיקות DNA מאפשר יותר ויותר לשאול שאלות מפורטות ומורכבות יותר על העבר. "המידע החדש שנרכש מה-DNA העתיק לא רק אפשר לנו להפריך השערות והנחות מיושנות ולהשיג תובנות חדשות לגבי ההשלכות הביולוגיות של אירועי העבר, הוא נתן לנו הצצה לחייהם התרבותיים של המאיה העתיקה", אומר בכיר. הסופר יוהנס קראוזה, מנהל המחלקה לארכיאוגנטיקה ב-MPI-EVA. מחקרים כאלה גם מעצימים את החוקרים הילידים לעצב נרטיבים של העבר ולקבוע סדרי עדיפויות לעתיד. "זה משמעותי עבורי כפרופסור מחקר ממוצא ילידי שאני יכול לתרום לבניית ידע", אומרת מריה ארמילה מו-מזטה, מחברת המאיה של המחקר וחוקרת באוניברסיטה האוטונומית של יוקטן (UADY). "אני רואה חשיבות בשימור הזיכרון ההיסטורי של בני המאיה".
