הנה אנחנו שוב. הודות לבחירתו של טראמפ הילבילי אלגי מְחַבֵּר ג'יי.די ואנס בתור חברו לסמנכ"ל הריצה, אנחנו נמצאים עמוק בתוך הברכיים בחרא החזיר של מסה אחר מסה על אפלצ'יה וגבעות. למרות שרוב זה מציין נכון כי ואנס שיחק בתפקיד מהפרברים של אוהיו, וזה בהחלט קריטי עבור הבוחרים לדעת, אני בספק אם זה יעשה הרבה לגבעות.
זה כמו שנת 2016 מחדש, כשהספר היה להיט נפץ שנתן לאמריקאים רבים את ההזדמנות סוף כל סוף "להבין" את האזור ולהתלבט מדוע האנשים הלבנים העניים שטראמפ לא יתחכך איתם יצביעו עבורו. זה רק איפשר להם לברך את עצמם ולתדלק את הבוז שלהם. וזה כמו 2020 שוב, מתי הילבילי אלגי הסרט עלה לראשונה וזכה לחשיפה נרחבת ולאחר מכן הואשם בהיותו עגמת העוני-פורנו הסוחטת יד הגדולה ביותר מאז יקר ערך. גם זה רק אפשר לחלק מהאנשים להכפיל את ההנחות שלהם.
סופרים למעשה מאפלאצ'יה שלא רכשו אותו עבור עסקת ספרים עבדו במהירות כדי לנסות להבהיר את התפיסות השגויות שהשאיר ואנס בעקבותיו. היו לנו עבודות נוקבות שניתחו והפריכו סטריאוטיפים לפיהם אפלאצ'יה היא לא רק חבורה של כורי פחם נטולי לסת שהתחתנו עם אחיותיהם. ואוספים של תגובות אזוריות לסטריאוטיפים בעקבותיו. עד שהסרט יצא, הופיע שלל של כתיבה חדשה, כולל שלי, שם חלקתי את ההכרה שלי במאבק המתואר ב רון הווארדסרטו של הספר, למרות הכישלונות הצורמים של הספר. ועדיין היו עוד סופרים, שהפצירו בקוראים לחנך את עצמם על ההיסטוריה העשירה, שנמחקה לעתים קרובות, של אמריקאים שחורים באזור, הנקראת לעתים קרובות אפרילאכיה.
האם כולם נרתעו לקרוא הכל ולהבין? מי יודע. כל מה שאני יודע הוא שהיום שוב יש סופרים אפלצ'ים שמפצירים בנו לקרוא את סיפוריהם ולהבין שהספר הזה לא מייצג אותם. וגם לא ואנס. נעמה אוואשיה, למשל, כתב קטע יפהפה על מחיקתם של מהגרים מדרום אסיה באזור. ולבנים כפריים עניים שגדלו כמוני ועזבו מזהים את חוסר התפקוד ואת המאבק של הסיפור של ואנס, אבל מסרבים במצפון טוב להסיק את אותן מסקנות אכזריות ומגשימות שהוא עושה. זה רעיון מזיק בעליל שהעניים הלבנים חייבים לקום על הקיטור שלהם – ושאם הם לא מצליחים, זה בגלל שהם עצלנים או לא רוצים.
כשראיתי את השטף הזה של חיבורים חושף נפש, כמעט נתתי לעצמי להתרגש מכך שנוכל לדחוף את המדינה הזו לדיון ישר וחומל יותר על האזור. היי, אפילו אֲנָשִׁים המגזין מציע ספרים מלבד הילבילי אלגי לקרוא! #FakeHillbilly הוא מגמתי! זה אומר שאנשים באמת ירצו לחשוב על מה א אמיתי hillbilly כן, ואולי זה לא יבוא אוטומטית עם בדיחה של גילוי עריות! ואז ראיתי את זה: הילבילי אלגי חזר לרשימת רבי המכר שוב, והסרט הוא אחד מהמודרכים בנטפליקס.
הרבה ליברלים קוראים בחדווה את שטיק הגבעות של ואנס, אבל אני לא רואה שום הוכחה שיש להם יותר הבנה או הערכה לגבי מה שאנשים באפלאצ'יה נראים או עוברים. זו נקודת דיבור קלה להוקיע את ואנס, אבל מה זה עושה לאזור – ומתי נדבקת הבנה חדשה? מתי אנחנו מפסיקים להשתמש ב-hillbillies כשקי אגרוף ומתחילים לדבר על המדיניות שפוגעת באפלצ'ים ועל הפתרונות שהם זקוקים להם נואשות?
הנה אמת כואבת בחיי: אני ליברל, ומעולם לא נאלצתי להגן על האפלצ'יה יותר בפני אף קבוצה אחרת מלבד ליברלים. מסיבות ברורות ולא גדולות, השמרנים מתיימרים לקבל את זה, כי זה משרת את מטרותיהם. הם מזלזלים גם בעניים הכפריים, אבל הם מתעניינים יותר איך לנצל זאת. לליברלים יש את זה בשני הכיוונים: הם זוכים להוקיע בצדק את ואנס וגם לעבוד בבדיחה של מדיה חברתית על יוקל.
מחמם לב לראות אנשים מציינים שואנס הוא לא רק פוזר, אלא גרוע מכך: הוא בין הביטויים האכזריים ביותר של בוטסטרפר שנתקלתי בהם, ואני גדלתי בכנסיות הבפטיסטיות הדרומיות בזמן פאניקה שטנית ובהלה של הימין. שנות ה-80. אבל לראות איך האזור אף פעם לא מצליח לעורר את תחושת העליונות של האינטלקטואל הליברלי משאיר אותי בסוג של צריף פוליטי עמוק. כל מי שחושב שג'יי.די ואנס לבדו אחראי לבעיה של איך האפלצ'יה נתפסת, אינו ישר או משכיל יותר מהפראיירים שהליברלים מניחים שיצביעו עבורו. הם לא מנסים לעזור לאפלאצ'יה או גבעות. הם רק ממנפים את זה כדי להפיל את ואנס.
ואנס יגיע. אבל התוכחה ללא התחשבנות שהאזור צריך היא תזכורת כואבת לאמת מתמשכת שנייה על האפלצ'יה: אנשים לא בֶּאֱמֶת רוצה להבין את זה. הרבה יותר קל ללעוג לזה, לנענע בראשנו וללכת. זה היה ב-2016, זה היה ב-2020, וזה היום.
אני לא גר באפלצ'יה יותר. עזבתי לפני יותר מעשור. המשפחה שלי נשארה ונמצאת שם כבר מאות שנים. הייתי המבקר הכי גדול שלה והמגן הכי גדול שלה. אבל ככה זה הולך עם המשפחה והדברים שאתה אוהב ועוזב. רבים מהוויכוחים האינטנסיביים ביותר על האזור היו לי עם עצמי.
אבל עם הזמן באתי ליישב את זה ולראות את זה כמו שהוא: מקום מסובך ויפה שנבזז ורומה. עצם הסיבה שאנשיה שורדים ונלחמים עבורה עד היום היא, כמו בכל קבוצה מודרת אחרת, מתוך רצון לשמר את היופי והתרבות שבה, ולשפר אותה.
חלק מהדברים שאני רואה בפיד שלי מאנשים בבית הם בהחלט מגעילים. אבל הרבה יותר אנשים מפרסמים מדי יום על מאבקים למען חוקי הבטיחות בנשק, פועלים להגנה על זכויות יקיריהם ה-LGBTQ+, אספקה לבנקי המזון הכפריים, סיוע לנשים המחפשות הפלות וטיפול ברבייה, עידוד הכלה, השמעת אזעקה בנושאי איכות הסביבה, או סתם. פרסום תמונות מדהימות של הגנים וההתכנסויות שלהם. וברבות מהתמונות הללו, טרומפיסטים וליברלים קשים מצולמים יחד, עוזרים זה לזה כשמתרחש אסון.
כולם אפלצ'ים. עבור מקום סטריאוטיפי כל כך אוניברסלי, אפלצ'יה למעשה מתריסה מהסטריאוטיפ. זה עצום. זה 423 מחוזות הפרוסים למעלה ולמטה 13 מדינות. מדובר על למעלה מ-26 מיליון איש, והוא עובר מחלקה התחתון של ניו יורק לפסגת מיסיסיפי. לא משנה מה אתה חושב שזה, סע שעה לכל כיוון, וזה לא.
הכרטיס של טראמפ-ואנס הבטיח אמונים למעמד הפועלים, תוך שימוש בזהות הפסאודו-גבעותית של ואנס כדי לרכל אותו. אבל הפוליטיקה של ואנס כבר הוכיחה את עצמה כפרוטאנית כמו סיפור הרקע שלו. הוא לא גבעות. הוא איש מכירות. אם הוא וטראמפ ינצחו, הוא ימשיך להאיר את עצמו לכל סוג של גיבור פופוליסטי שמתאים לצרכיו. זה בדיוק מה שהוא עשה בספר הזיכרונות שלו – להעמיד פנים שאתה אחד מכם, להעמיד פנים שהוא אהדה למאבקים שלך, ואז, אחרי שהוא קיבל אותך, להאשים אותך על כך שלא השתפרת. זה משאיר את האפלצ'יה במקום בו היא הייתה תמיד: חיבוק פוליטי בעוד מחזור חדשות.
