מחקר שנערך לאחרונה מדגיש את הסכנה של הרשעות שגויות עקב התאמות שווא במדע המשפטי. חוקרים ממליצים על תיעוד וניתוח שגיאות מחמירים יותר בבדיקות משפטיות כדי להבטיח דיוק ולשפר את המהימנות המשפטית של ראיות כגון חתכים בחוטים.
לניתוח חדש יש השלכות על בדיקות משפטיות אחרות המסתמכות על מאגרי מידע גדולים ואלגוריתמים להשוואות.
מחקר חדש מדגיש את החשיבות של יישום זהיר של מדע משפטי היי-טק כדי למנוע הרשעות שגויות. המחקר פורסם ב-10 ביוני ב- הליכים של האקדמיה הלאומית למדעים.
במחקר, שיש לו השלכות על מגוון רחב של בדיקות משפטיות המסתמכות על "מאגרי מידע עצומים ואלגוריתמים יעילים", גילו החוקרים כי הסיכויים להתאמה כוזבת גדלים באופן משמעותי כאשר בודקים מבצעים מיליוני השוואות במסע להתאים חוטים שנמצאו ב- זירת פשע עם הכלים שלכאורה השתמשו בהם כדי לחתוך אותם.
שיעור הזיהויים השגויים יכול להגיע עד לאחד מכל 10 או יותר, סיכמו החוקרים, המזוהים עם המרכז לסטטיסטיקה ויישומים בראיות משפטיות (CSAFE), שבסיסו באיימס, איווה.
חקר הפרדוקס של התאמה משפטית
"זו קצת סתירה לאינטואיציה", אמרה שותפה לכותבת סוזן ונדרפלאס, עוזרת פרופסור לסטטיסטיקה באוניברסיטת נברסקה-לינקולן. "סביר יותר שתמצא את ההתאמה הנכונה – אבל יש לך גם סיכוי גבוה יותר למצוא את ההתאמה הלא נכונה."
VanderPlas עבד כפרופסור מחקר ב-CSAFE לפני שעבר לנברסקה בשנת 2020. מחברי המחקר, "השוואות מרובות נסתרות מגדילות את שיעורי השגיאות המשפטיות", היו הייקי הופמן ואלישיה קאריקירי, שניהם קשורות ל-CSAFE ולמחלקת הסטטיסטיקה של אוניברסיטת איווה סטייט. .
אתגרים ב-Wire-Cut Evidence
חתכי חוטים וסימני כלים משמשים לעתים קרובות כראיה בשוד, הפצצות ופשעים אחרים. במקרה של חיתוך חוט, ניתן להתאים פסים זעירים בקצוות החתוכים של חוט לאחד מכלים רבים הזמינים בארגז כלים או במוסך. השוואת הראיות לכלים נוספים מגדילה את הסיכוי שייתכן שיימצאו פסים דומים בכלים שאינם קשורים, וכתוצאה מכך האשמות שווא והרשעה.
ראיות לחיתוך חוטים היו על הפרק לפחות בשני מקרים שזכו לתשומת לב לאומית, כולל אחד שבו הנאשם נקשר להפצצה המבוססת על חתיכת חוט קטנה בקוטר של שבריר אינץ', שהותאם ל כלי שנמצא בין חפציו של החשוד.
"בבית המשפט נעשה שימוש בראיות חותכות חוט, ועל סמך הממצאים שלנו, זה לא צריך להיות – לפחות לא בלי להציג מידע נוסף על כמה השוואות נעשו", אמר VanderPlas.
מתודולוגיות בהשוואות משפטיות
ראיות לחיתוך חוט מוערכות על ידי השוואת הפסים שנמצאו בקצה החתוך של חתיכת חוט מול להבי חיתוך של כלים החשודים ששימשו בפשע. בבדיקה ידנית, הבוחן מחליק את קצה החוט לאורך השביל שנוצר לאורך פיסת חומר נוספת שנחתכה על ידי אותו כלי כדי לראות היכן תואם תבנית הפסים.
תהליך אוטומטי משתמש במיקרוסקופ השוואה ובאלגוריתמים של התאמת דפוסים, כדי למצוא התאמות אפשריות פיקסל אחר פיקסל.
זה יכול לגרום לאלפי על אלפי השוואות אינדיבידואליות, תלוי באורך להב החיתוך, קוטר החוט ואפילו מספר הכלים שנבדקו.
תצפיות אישיות והשוואות נסתרות
לדוגמה, VanderPlas אמרה שהיא ובעלה חיברו את גזעי הפח השונים, חותכי החוטים, צבת וכלים דומים המאוחסנים במוסך שלהם והגיעו עם אורך להב בסך 7 מטרים.
ייתכן שהבוחנים אפילו לא מודעים למספר ההשוואות שהם מבצעים בזמן שהם מחפשים דפוס תואם, מכיוון שההשוואות הללו מוסתרות באלגוריתמים.
"נושא זה שמתעלמים ממנו לעתים קרובות מגדיל את שיעור הגילויים הכוזבים, ויכול לתרום לשחיקת אמון הציבור במערכת המשפט באמצעות הרשעה של אנשים חפים מפשע", כתבו מחברי המחקר.
בודקים משפטיים מעידים בדרך כלל על סמך כללים סובייקטיביים לגבי מידת הדמיון הנדרשת כדי לבצע זיהוי, הסביר המחקר. החוקרים לא יכלו להשיג מחקרי שיעורי שגיאה עבור בדיקות חוט-תיל והשתמשו בשיעורי שגיאות שפורסמו עבור בדיקות בליסטיות כדי להעריך שיעורי גילוי שווא אפשריים עבור בדיקות חוט-תיל.
המלצות לשיפור פרקטיקות משפטיות
לפני שישמשו בדיקות חצובות כראיה בבית המשפט, המליצו החוקרים כי:
- הבוחנים מדווחים על האורך הכללי או השטח של החומרים המשמשים בתהליך הבדיקה, כולל אורך הלהב וקוטר החוט. זה יאפשר לחשב שיעורי שגיאות בכל הבחינות.
- מחקרים ייערכו כדי להעריך הן גילוי שגוי והן שיעורי שגיאות חיסול שווא כאשר הבוחנים מבצעים השוואות קשות. מחקרים צריכים לקשר את אורך ושטח ההשוואה לשיעורי שגיאות.
- יש לדווח על מספר הפריטים שחיפשו, ההשוואות שבוצעו והתוצאות שהוחזרו כאשר נעשה שימוש במסד נתונים בכל שלב של תהליך הערכת הראיות המשפטיות.
המאמר של VanderPlas מצטרף לדיווחים אחרים הקוראים לשיפורים במדע המשפטי באמריקה. National Academies Press, המוציאה לאור של כתב העת PNAS ופרסומים אחרים של האקדמיות הלאומיות למדעים, הנדסה ורפואה, פרסמה גם את הדו"ח המפורסם משנת 2009 "חיזוק המדע המשפטי בארצות הברית: נתיב קדימה".
