האסטרונום והאלכימאי הדני מתקופת הרנסנס טיכו ברהה עבד בסודיות במעבדתו באורניבורג, שם ממצאים אחרונים מראים שהוא טיפל בחומרים המכילים יסודות לא שכיחים כמו טונגסטן. תגליות אלו מתיישבות עם העניין של ברהה באלכימיה רפואית, שמטרתה בעיקר לטפל במחלות באמצעות תרופות מורכבות. קרדיט: ויקיפדיה
תגליות במעבדתו לשעבר של האלכימאי טיכו ברהה מצביעות על כך שהוא ערך ניסויים עם יסודות נדירים כמו טונגסטן, שלא נודע בתקופתו, תוך פיתוח מרקחות רפואיות למחלות כמו המגפה.
אלכימאים מימי הביניים היו חשאיים ידועים לשמצה ולא חלקו את הידע שלהם עם אחרים. האסטרונום והאלכימאי הדני טיכו ברהה לא היה יוצא דופן. כתוצאה מכך, איננו יודעים בדיוק מה הוא עשה במעבדה האלכימית שנמצאת מתחת למשכנו המשולב ומצפה הכוכבים, Uraniborg, באי ון השוודי כיום.
רק מעטים מהמתכונים האלכימיים שלו שרדו ויש מעט מאוד שרידים מהמעבדה שלו. אורניבורג נהרס לאחר מותו ב-1601, וחומרי הבנייה פוזרו לשימוש חוזר. רק מעטים מהמתכונים האלכימיים שלו שרדו ויש מעט מאוד שרידים מהמעבדה שלו.
גילוי וניתוח של שרידים אלכימיים
במהלך חפירה בשנים 1988-1990, נמצאו כמה שברי חרס וזכוכית בגן הישן של אורניבורג. על פי ההערכה, מקורם של רסיסים אלה מהמעבדה האלכימית של המרתף.
במחקר חדש שפורסם ב מדע המורשתמדענים ערכו ניתוחים כימיים על חמישה מרסיסים אלה – ארבעה זכוכית וקרמיקה אחת – שאליהם באו אלמנטים שמיכלי הזכוכית והקרמיקה המקוריים באו איתם במגע. הם מצאו רמות מועשרות של יסודות קורט נמצאו על ארבעה מהם, בעוד שרסיס זכוכית אחד לא הראה העשרה ספציפית
הבניין Uraniborg באי ון (כיום שוודיה) היה מצפה כוכבים, מעבדה ומגורים משולב לאסטרונום הרנסנס הדני Tycho Brahe. קרדיט: ויקיפדיה
"המסקרנים ביותר הם היסודות שנמצאו בריכוזים גבוהים מהצפוי – המעידים על העשרה ומספקים תובנה לגבי החומרים המשמשים במעבדה האלכימית של Tycho Brahe", אמר פרופסור אמריטוס Kaare Lund Rasmussen מאוניברסיטת דרום דנמרק, שערך את הניתוחים הכימיים.
היסודות המועשרים הם ניקל, נחושת, אבץ, בדיל, אנטימון, טונגסטן, זהב, כספית ועופרת, והם נמצאו בתוך הרסיסים או מחוצה להם.
המסתורין של טונגסטן במעבדה של ברהה
רוב היסודות אינם מפתיעים עבור מעבדת אלכימאי. זהב וכספית היו – לפחות בדרגים הגבוהים של החברה – ידועים ונפוצים נגד מגוון רחב של מחלות.
"אבל טונגסטן הוא מאוד מסתורי. טונגסטן אפילו לא תואר באותו זמן, אז מה עלינו להסיק מנוכחותו על רסיס מסדנת האלכימיה של טיכו ברהה?", אמר רסמוסן.
טונגסטן תואר ויוצר לראשונה בצורה טהורה יותר מ-180 שנה מאוחר יותר על ידי הכימאי השבדי קרל וילהלם שילה. טונגסטן מופיע באופן טבעי במינרלים מסוימים, ואולי היסוד מצא את דרכו למעבדה של טיכו ברהה דרך אחד מהמינרלים הללו. במעבדה, ייתכן שהמינרל עבר עיבוד כלשהו שהפריד בין הטונגסטן, מבלי שטיכו ברהה אי פעם הבין זאת.
Tycho Brahe מקבל את יעקב השישי מסקוטלנד באוראניבורג. קרדיט: הספרייה המלכותית, דנמרק
הקשר היסטורי והסברים תיאורטיים
עם זאת, קיימת גם אפשרות נוספת שרסמוסן מדגיש שאין לה ראיות כלשהן – אך עשויה להיות סבירה. במחצית הראשונה של המאה ה-15, המינרלוג הגרמני גאורגיוס אגריקולה תיאר משהו מוזר בעפרת בדיל מסקסוניה, שגרם לבעיות כאשר ניסה להריח את הפח. אגריקולה כינה את החומר המוזר הזה בעפרת הפח "וולפרם" (בגרמנית קצף זאב, מאוחר יותר שונה שמו באנגלית לטונגסטן).
"אולי טיכו ברהה שמע על כך וכך ידע על קיומו של טונגסטן. אבל זה לא משהו שאנחנו יודעים או יכולים לומר על סמך הניתוחים שעשיתי. זה רק הסבר תיאורטי אפשרי למה אנחנו מוצאים טונגסטן בדגימות", אמר רסמוסן.
האלכימיה והמורשת הרפואית של טיכו ברהה
טיכו ברהה השתייך לענף האלכימאים שניסו בהשראת הרופא הגרמני פארצלסוס לפתח רפואה למחלות שונות של אותה תקופה: מגיפה, עגבת, צרעת, חום, כאבי בטן ועוד. אבל הוא התרחק מהענף שניסה ליצור זהב ממינרלים ומתכות פחות יקרים.
בקנה אחד עם האלכימאים הרפואיים האחרים של אותה תקופה, הוא שמר את המתכונים שלו קרוב לחזהו ושיתף אותם רק עם כמה אנשים נבחרים, כמו פטרונו, הקיסר רודולף השני, שקיבל לכאורה את המרשמים של טיכו ברהה לרפואת מגיפות.
אנו יודעים שתרופה למגיפה של טיכו ברהה הייתה מסובכת לייצור. הוא הכיל תריאאק, שהייתה אחת התרופות הסטנדרטיות כמעט לכל דבר באותה תקופה ויכלה להכיל עד 60 מרכיבים, כולל בשר נחש ואופיום. הוא הכיל גם ויטריול נחושת או ברזל (סולפטים), שמנים שונים ועשבי תיבול.
לאחר סינונים וזיקוקים שונים התקבל הראשון מבין שלושת המתכונים של ברהה נגד מגיפה. זה יכול להיעשות אפילו יותר חזק על ידי הוספת טינקטורות של, למשל, אלמוגים, ספיר, יקינתונים, או זהב לשתייה.
חיבור בין אסטרונומיה, אלכימיה ורפואה
"זה אולי נראה מוזר שטיכו ברהה היה מעורב גם באסטרונומיה וגם באלכימיה, אבל כשמבינים את תפיסת העולם שלו, זה הגיוני. הוא האמין שיש קשרים ברורים בין הגופים השמימיים, החומרים הארציים ואיברי הגוף. לפיכך, השמש, הזהב והלב היו מחוברים, והדבר חל על הירח, הכסף והמוח; יוּפִּיטֶרפח , והכבד ; וֵנוּסנחושת , והכליות ; שַׁבְתַאִי,עופרת, והטחול; מַאְדִיםברזל וכיס המרה; וכספית, כספית, והריאות. ניתן לקשר גם מינרלים ואבני חן למערכת זו, כך שאמרלד, למשל, היה שייך למרקורי", הסביר החוקר הבכיר ואוצר המוזיאון פול גרינדר-האנסן מהמוזיאון הלאומי של דנמרק, שפיקח על הכנסת הניתוחים להקשר היסטורי.
ראסמוסן ניתחה בעבר שיער ועצמות מטיכו ברהה ומצאה, בין היתר, זהב. זה יכול להצביע על כך שטיכו ברהה עצמו נטל תרופה שהכילה זהב ראוי לשתייה.
