נשיא לשעבר דונלד טראמפ האשים את כותבי הנאומים שלו בבדיחות הלא מצחיקות והמרושעות שעשה באירוע צדקה ביום חמישי, כינה אותם "אידיוטים" ובהמשך אמר לפוקס ניוז שהוא "לא אהב" כמה מהבדיחות שנכתבו עבורו.
"זה מגעיל", אמר טראמפ ביום חמישי בלילה, כאשר בדיחה על דאג אמהוףסגן נשיא קמאלה האריסבעלה של, עורר גניחות מהקהל. "אמרתי לאדיוטים האלה שנתנו לי את הדברים האלה, זה קשה מדי."
הבדיחה של טראמפ – וההתנערות שלו ממנה – הגיעו שניהם במהלך ארוחת הערב של קרן הזיכרון של אלפרד אי סמית בניו יורק ביום חמישי בערב, אירוע צדקה קתולי ארוך שנים. זה מסורתי שמועמדים לנשיאות נואמים בארוחת הערב במהלך שנות הבחירות, ומשמיעים הערות הומוריסטיות (או שאולי יהיו הומוריסטיות) לקהל אורחים בעלי עקבות.
במהלך הסט בן 30 הדקות של טראמפ, שאותו העביר באופן אישי, הוא כיוון לנשיא ג'וזף ביידןמושל מינסוטה טים וולץ וראש עיריית ניו יורק אריק אדמסבין שאר דמויות דמוקרטיות. האריס, בינתיים, לא השתתף באופן אישי אבל הגיש מערכון מוקלט מראש עם השחקנית מולי שאנוןלתדהמתו לכאורה של טראמפ.
אף על פי שאף אחד מהמועמדים לא היה מצחיק באופן עקבי – הם הם פוליטיקאים, אחרי הכל – ההופעה של טראמפ במיוחד נראתה לפעמים פחות קומית מאשר מרושעת. הנשיא לשעבר פתח בדיבור מתפתל שבו ביקר שוב ושוב את האריס על כך שדילג על הארוחה, התלונן על היעדר טלפרומפטרים וסימן את הקהל שלו כ"ליברלים במנהטן". טראמפ הודה לראשונה שהמשתתפים אינם "הקהל הרגיל" שלו, עד כדי צחוק נרחב. "רבים מכם הם ליברלים במנהטן מהתקשורת ומהמפלגה הדמוקרטית", הוסיף לאחר מכן, לשתיקה מוחלטת פחות או יותר.
הבדיחות הפוליטיות של טראמפ, בינתיים, קיבלו לעתים קרובות יתרון גס ואישי. הוא צייץ שהאריס וביידן שניהם בעלי "יכולות מנטליות" של ילדים ועשה איסור פרסום נגד טרנס על כך שלוולס יש מחזור. הוא הפסיק את ההתנהגות המבודחת שלו לחלוטין כדי לתקוף את ראש עיריית ניו יורק לשעבר ביל דה בלאזיושהיה בקהל.
"הוא היה ראש עיר נורא – לא אכפת לי אם זו קומדיה או לא. הוא היה אדם נורא", אמר טראמפ.
נראה שאפילו טראמפ פקפק בשלבים מסוימים בהצלחת הקומדיה שלו. נראה שהוא סטה מהתסריט, הוא התלונן שהוא לא רצה לעשות בדיחות בכלל – ושהוא לא יודע אם הבדיחות שעשה היו מצחיקות. עַל פוקס וחברים למחרת בבוקר, כתב פיטר דוסי החמיא לטראמפ ושאל מאיפה הוא השיג את החומר שלו, שטראמפ עצמו סידר אז.
"היו לי הרבה אנשים שעזרו, הרבה אנשים", אמר טראמפ. "זוג אנשים מפוקס – למעשה, אני לא צריך להגיד את זה, אבל הם כתבו כמה בדיחות. לרוב, לא אהבתי אף אחד מהם." (פוקס ניוז טען מאוחר יותר ש"אף עובד או פרילנסר לא כתב את הבדיחות").
יש לציין שזו לא ההטעיה הראשונה של טראמפ בארוחת ערב של אל סמית'. על פי הודאתו, הוא גם "הגזים" ב-2016 כשצלה את המועמד הדמוקרטי לנשיאות הילארי קלינטון. "ידעתי שאני בצרות בערך באמצע הדרך, כי… אפילו הצד שלי כעס עליי", אמר טראמפ ביום חמישי. "הם אמרו 'זה יותר מדי', אבל עשיתי את זה בכל זאת."
