מנהיג המיעוט בסנאט מיץ' מקונל נחשב דונלד טראמפ "סליזבול", "נרקיסיסט" ו"בן אדם נתעב" שהיה "לא כשיר" לתפקיד ציבורי וביצע עבירה ברורה שניתן לדחות. ועדיין, הרפובליקני מקנטקי לא רק הצביע נגד הדחת טראמפ בשנת 2021… אלא גם אישר את הריצה הנוכחית שלו לנשיאות.
דעותיו הבלתי מגוונות של מקונל על טראמפ, שדווחו לראשונה על ידי סוכנות הידיעות AP ו-CNN, מופיעות בביוגרפיה הקרובה של מקונל על ידי עיתונאי מייקל טקט. טקט ביסס את הספר על שתי השיחות עם מקונל והן על הארכיון האישי של הסנאטור, כולל יומן בעל פה משנת 1995. מקונל לא דקדק במילים, כינה את טראמפ "לא יציב", "טיפש", "חסר מזג", "מתעצבן". "מגעיל" ו"בערך כל איכות שלא היית רוצה שתהיה למישהו."
על פעולותיו של טראמפ במהלך מהומות הקפיטול ב-6 בינואר, מקונל הצהיר: "אני בכלל לא מסוכסך אם מה שהנשיא עשה הוא עבירה שניתן לדחות אותה. אני חושב שכן."
לגבי אחיזתו של טראמפ על המצביעים הרפובליקנים, הוא הוסיף: "טראמפ פונה לאנשים שלא הצליחו כמו אנשים אחרים ומספק תירוץ לכך". כמו כן: "למרבה הצער, כמחצית מהרפובליקנים במדינה מאמינים בכל מה שהוא אומר".
למקונל – שהוביל את הוועידה הרפובליקנית של הסנאט מאז 2007 – היה מפורסם מערכת יחסים סלעית עם טראמפ. הסנאטור התריס נגד טענותיו של טראמפ כי ניצח בבחירות 2020 ונפרד מהנשיא לשעבר כדי לברך ג'ו ביידן. מקונל גם גינה את טראמפ ברצפת הסנאט בפברואר 2021, וכינה אותו "אחראי מעשית ומוסרית" למתקפה על הקפיטול האמריקאי. (הספר של פר טקט, הוא בכה בעקבות המהומה.)
עם זאת, למרות החששות הללו, מקונל מעולם לא שבר את השורות. הוא אישר את טראמפ לנשיאות במרץ, מקיים הבטחה קודמת לתמוך במי שהרפובליקה הרפובליקנית מינה, ונפגש עם הנשיא לשעבר במהלך הקיץ כחלק מכינוס של הרפובליקנים בסנאט.
"כל מה שאמרתי על הנשיא טראמפ מחוויר בהשוואה למה ג'יי.די ואנס, לינדזי גרהםואחרים אמרו עליו", אמר מקונל ל-CNN ביום רביעי. "אבל כולנו באותה קבוצה עכשיו".
