מערכת היחסים של איראן עם ארה"ב וישראל מסומנת זה מכבר בעוינות. מנהיגים איראנים קראו תכופות להשמדת המדינה היהודית, בעוד ששיר "מוות לאמריקה" הפך לסמל של הרגשות האנטי-אמריקניים באיראן. האיבה בין ארה"ב לאיראן מתחילה בהפיכה של 1953, בתזמורת ה-CIA, שהפילה את ראש הממשלה מוחמד מוסאדג והתקינה את השאה מוחמד רזא פהלווי, ששלט עד המהפכה האסלאמית של 1979. במהלך מהפכה זו, תומכי האייתוללה רוחאללה חומייני תפס את שגרירות ארה"ב בטהרן, והחזיק דיפלומטים אמריקאים כבני ערובה במשך 444 ימים. בשנה שלאחר מכן תמכה ארצות הברית בעיראק במלחמתה נגד איראן. מאז פתחו שלוחים הנתמכים על ידי איראן במתקפות רבות הן נגד ארצות הברית והן נגד ישראל. רוח הרפאים של המלחמה התנשאה, כאשר איראן עוסקת לעתים קרובות בפרובוקציות נגד שתי המדינות, תוך שהיא מקפידה להסית ולהטריד מבלי להפעיל מלחמה בקנה מידה מלא.
מאז התקפות הטילים האיראניות על ישראל באפריל 2024, המלחמה בין איראן לישראל, ואולי גם ארה"ב, הפכה לסבירות יותר. דו"ח זה ינתח את יכולתה של איראן לנהל מלחמה תחת גישת ה-PMED, המודדת כוח על פני תחומי הפוליטיקה, הצבא, הכלכלה והדיפלומטיה.
