מייק ג'ונסון יש שתי בעיות כסף בראשו. הראשון הוא מיידי יותר: ביום שלישי, יו"ר הבית גרד יחד רוב של ארבעה צירים כדי לאשר הצעת חוק לתקציב של 1.6 טריליון דולר. אבל ביום רביעי, צ'אק שומר דמוקרטים של הסנאט אמרו כי יסרבו להעביר את התוכנית, ויגדילו את הסיכוי לכיבוי ממשלתי בחצות ביום שישי.
עם זאת, אפילו כשדרמה מרחיקת לכת התרחשה, ג'ונסון ועמיתיו הרפובליקנים שמרו עין אחת בנושא אחר, שבגינו יש זווית כלכלית פוליטית גרידא. מאז דצמבר האחרון, ג'ונסון מעודד חקירה בקונגרס בנושא ActBlue, פלטפורמת התרמה המקוונת הדמוקרטית הגדולה ביותר. בשנה שעברה זה לקח 3.8 מיליארד דולר, יותר מכפול מהסכום שגייס ה- PAC הרפובליקני המקביל, Winred. שניים מהסגנים של ג'ונסון, חבר הקונגרס הרפובליקני בוויסקונסין בריאן סטיל וחבר הקונגרס הרפובליקני של קנטאקי ג'יימס קומר, יחד עם הנציג הרפובליקני בניו יורק ניק לנגוורת ', פרסמו זימון זימון המבקש דוחות פעילות חשודה ממחלקת האוצר הקשורים ל- ActBlue, תוך ציד אחר עדות למה שלטענתם הוא הונאה אפשרית. חבר הקונגרס הרפובליקני בקליפורניה דארל עיסא, תמיד קול של רוגע וסיבה, קרא למחלקת האוצר לבחון האם ActBlue תמך ביודעין בקבוצות טרור. (הארגון לא הגיב לבקשת התגובה.)
התקיפה ב- ActBlue – בדיוק כשבעה מהמנהיגים הבכירים של הקבוצה התפטרו מסיבות לא ידועות – עלולה לגרום נזק רב לדמוקרטים לבד. עם זאת, זו יכולה להיות רק תחילתו של טקטיקה רפובליקנית רחבה יותר: ניסיון לשבש את זרם הכספים של הקמפיין הדמוקרטי. טד קרוז פלירטט עם אותו רעיון; בפברואר איים הרפובליקני בטקסס להוציא את הזימון הראשון שלו כיו"ר ועדת המסחר של הסנאט לבונטרה, חברה פרטית שבבעלותה תשתית גיוס תרומות טכנולוגית דמוקרטית ומתקדמת. קרוז נסוג לעת עתה, ואמר כי בונטרה עשתה מאמץ של אמונה טובה להעביר את המסמכים המבוקשים.
אף על פי כן, המסעות המוקדמים הללו מתעסקים בעולם התרמה הדמוקרטית, במיוחד מכיוון שממשל טראמפ נראה להוט להשתמש במחלקת המשפטים כדי ללכת אחרי יריביו הפוליטיים. "אנשים שואלים אם תורמים דמוקרטים מאוימים כי הם לא רוצים להיחקר", אומר " רופוס גפורד, מי היה כסא פיננסים עבור ג'ו ביידןS, ואז קמלה האריסקמפיין נשיאות 2024. "לא ראיתי את זה. אבל אף אחד לא מתכוון להרים את היד ולהגיד זאת. "
אכן, גורם בכיר בקבוצה בולטת-סמוכה דמוקרטית בולטת בוחר את דבריו בזהירות רבה בנושא. "הרפובליקנים מנסים באופן שיטתי ללכת אחרי מימון מקורות או דברים המאפשרים חלקים מרכזיים במבצע המימון הדמוקרטי, לאגרוף את יריביהם ולהקשות על הפעלה", אומר הפקיד. "זה חלק מהם שמנסים לצנן את ההתנגדות, כולל משרדי עורכי דין, כמו פרקינס קוי, שעבדו עבור הדמוקרטים. בין אם יש להם הצלחה משפטית ממשית ובין אם לא, הם יהפכו את זה לגיהינום בתהליך, לאכול משאבים. "
או אולי לשמור על המשאבים הללו בכיסי התורמים והרחק מקבוצות או מועמדים דמוקרטיים. PACs רבים לא יגישו את דוחות הגילוי הראשונים שלהם משנת 2025 עד 15 באפריל, ושנות הבחירות הן בדרך כלל ישנוניות יותר, ולכן קשה להעריך אם כבר הייתה ירידה במתן. באופן אנקדוטי, לפחות, יש פטפוטים ניכרים לגבי חוסר רצון תורם דמוקרטי אפשרי – אם כי הפחד מטראמפ, יחד עם תסכול במהלך תוצאות הבחירות בנובמבר, עשוי להיות גם תירוץ נוח לשמור על פנקסי הצ'קים.
"יש תחושה של הממשמש ובא – אני לא רוצה לקרוא לזה 'אבדון'," אומר אדריאן שרופשייר, המנהל המנהל של BlackPAC, המתמקד בחינוך וגיוס מצביעים שחורים. "אבל צרות ממשמשות, מכיוון שממשל טראמפ עושה בעיקרו את מה שאמרו שהם יעשו. אז יש דאגה בקרב תורמים פוליטיים וגם תורמים פילנתרופיים. "
שרופשייר אומרת שהיא מלאת תקווה, שבסופו של דבר ההשפעה של התקפות רפובליקניות לא תהיה הפחדה אלא השראה. "ניהלתי שיחות עם תורמים שבאמת ברורים בתפקיד שאנשים עשירים מילאו ברגעים של שינוי טרנספורמטיבי – למשל, התנועה לזכויות האזרח," היא אומרת. "וחלקם מרגישים מאוד שאנחנו ברגע אחר בו שינוי צריך לקרות, והם מחויבים יותר." אבל זה לא יהיה עד לסתיו הקרוב, כאשר כמה מירוצי גובנאטוריאליים גדולים במדינה מתחממים, כי שרופשייר אומר שהיא תרגיש בטוחה לשפוט את התלהבות התורמים.
ג'ון מורגן, תורם וגיוס כספים דמוקרטי ותיק, לא מחכה לבצע את נכותו. כשאני שואל אם הוא מאמין שתורמי הכסף הגדול נזהרים מחקירה, התשובה של מורגן מהירה: "ובכן, אנחנו יודעים ג'ף בזוס הוא. " עם זאת, עורך הדין למשפט פלורידה אומר שהוא לא מפוקח. "אם אני צריך להיות Navalny, ובכן, זו תהיה דרך טובה ללכת", אומר מורגן. בהתחשב בהערצתו של טראמפ ל ולדימיר פוטין, ההתייחסות היא חלקים שווים מתאימים ומרגיזים.
