תרופת הארס: טורף קדום מציע תקווה חדשה לחולי כליות

למרות שמרבה רגליים ארסי בגודל 8 אינץ' עשוי להיראות כמו יצור מסיפור אימה, הוא יכול להחזיק את המפתח לטיפול במחלת כליות. מחקר שפורסם ב- כתב עת למוצרים טבעיים מגלה כי מרבה הרגליים הזה, המשמש באופן מסורתי ברפואה הסינית, מכיל אלקלואידים שיכולים להפחית דלקת ופיברוזיס בכליות, תורמים עיקריים למחלת כליות. האגודה האמריקנית לכימיה והאגודה האמריקנית לפרמקוגנוסיה פרסמו במשותף כתב עת זה.

רפואה מסורתית פוגשת מדע מודרני

הרפואה הסינית המסורתית משתמשת בכ-1,500 בעלי חיים מִין, ובכל זאת הפרטים של רבים מהמטבוליטים המשניים שלהם נותרו ברובם בלתי נחקרים. מטבוליטים אלה משרתים בדרך כלל תפקידים ייחודיים כמו השבתת טרף. התרכובות הבודדות שנחקרו, כמו ארס קרפדות לטיפול בסרטן, הניבו לידים משמעותיים לפיתוח תרופות. בהשראת ההצלחות הללו, יונג-שיאן צ'נג ועמיתיו ניתחו את המטבוליטים המשניים של מרבה הרגליים הסיני אדום ראש (Scolopendra subspinipes mutilans), מין המשמש במשך מאות שנים בטיפול במחלות שונות, כולל אפילפסיה ו מחלת לב וכלי דם.

Scolopendra subspinipes mutilans, המכונה בדרך כלל מרבה רגליים סיני אדום ראש או ראש אדום סיני, הוא זן גדול וארסי של מרבה רגליים המצוי ברחבי מזרח אסיה וכמה מאיי האוקיינוס ​​השקט. מין זה מאופיין בגודלו המשמעותי, המגיע לרוב לאורכים של עד 20 סנטימטרים (כ-8 אינץ'), ובצבעו הייחודי, הכולל ראש כתום-אדמדם וחלקי גוף כהים יותר עם רגליים צהבהבות.

גילוי של אלקלואידים מועילים

במחקרם, החוקרים ערבבו דגימה של אבקת מרבה רגליים מיובשת עם אתנול כדי לחלץ תרכובות רבות מהחיות ולאחר מכן הפרידו וזיהו את המרכיבים בטכניקות כמו כרומטוגרפיה וספקטרומטריה. הם גילו 12 אלקלואידים חדשים של קינולין ואיסוקווינולין, חלקם בעלי מבנים מולקולריים יוצאי דופן, ועוד כמה אלקלואידים אחרים שהתגלו בעבר במין זה או בצמחים. בתרביות תאים, חלק מהאלקלואידים הראו התנהגות אנטי דלקתית, בעוד שחלק הפחית גם פיברוזיס בכליות. הצטברות זו של רקמת חיבור קשורה למחלת כליות כרונית ומעוררת על ידי דלקת. החוקרים זיהו גם חלבון הממלא תפקיד בפיברוזיס כלייתי ושנועד על ידי האלקלואיד בעל התפקוד הכפול היעיל ביותר. מידע זה יכול לספק מוביל לפיתוח טיפולים למחלת כליות, על פי החוקרים.

המחברים מכירים במימון מתוכנית המדע והטכנולוגיה של שנזן.